Che cos'è l'Industrial IoT?

Per capire cos'è l'IoT industriale, facciamo prima un passo indietro e spieghiamo in poche parole cosa intendiamo quando diciamo "Internet delle cose".

Nel 1999 Kevin Ashton, ricercatore del MIT di Boston, ha descritto Internet of Things come un insieme di tecnologie che consente di controllare, monitorare e trasferire informazioni collegando un dispositivo a Internet.

L'Internet of Things industriale, solitamente abbreviato con IIoT, è quindi una verticalizzazione del concetto più ampio di IoT, incentrato sull'ecosistema industriale e reso possibile da tecnologie come cybersecurity, cloud e edge computing, analisi dei big data, intelligenza artificiale e machine learning .

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II Mercato

Secondo un rapporto firmato da IndustryARC, il mercato dell'IoT industriale raggiungerà i 124 miliardi di dollari entro il 2021 e dovrebbe superare i 771 miliardi di dollari entro il 2026. Il CAGR (tasso di crescita annuale composto) nelle previsioni del periodo 2018-2026, è invece stimato al 24,3% .

La chiave di questa crescita sta nel fatto che i dati ottenuti in tempo reale non solo consentono una migliore gestione del processo di produzione, ma anche una migliore gestione di tutte le risorse aziendali, offrendo un quadro chiaro e immediato delle prestazioni dell'azienda in tutte le sue aree.

IIoT - Architettura del sistema

La struttura ordinaria di un sistema IIoT è un'architettura modulare organizzata in 4 livelli:

• 1. Livello del dispositivo: è il componente fisico del sistema IIoT: hardware, macchinari e sensori IT;
• 2. Livello di rete: è costituito da protocolli di comunicazione, cloud computing e reti wifi che raccolgono dati e li trasferiscono al livello successivo;
• 3. Livello di servizio: costituito da applicazioni funzionali e software per l'analisi, nonché dalla trasformazione di dati in informazioni che possono essere visualizzate sul cruscotto del conducente;
• 4. Livello di contenuto: è l'ultimo strato dello stack ed è formato da dispositivi di interfaccia utente.

Vantaggi dell'Industrial IoT

L'ampia disponibilità di dati raccolti consente di monitorare e mantenere (anche in modo predittivo) infrastrutture strategiche, utilizzando algoritmi di intelligenza artificiale e machine learning, siamo in grado di generare stime, previsioni su possibili rischi e suggerire misure da adottare prima dei guasti si verificano.

Ad esempio, nel settore delle infrastrutture, i sensori IoT e gli algoritmi predittivi potrebbero consentire il monitoraggio continuo di:

• Gallerie: per valutarne le deformazioni e la convergenza;
• Ponti: per verificare le sue inclinazioni e misure di deflessione;
• Edifici: per misurare le deformazioni statiche sugli edifici e verificarne l'integrità strutturale;
• Sistemi fognari: per valutare la velocità e il flusso delle onde;

Il risultato di progetti IoT industriali è la riduzione dei costi energetici e di manutenzione, nonché il miglioramento generale della produttività aziendale e della qualità del lavoro dei dipendenti.

Criticità dell'Industrial IoT

• Sicurezza informatica: le misure di sicurezza IT esistenti per i dispositivi IoT sono molto più basse e i rischi sono talvolta sottovalutati, rispetto alle misure esistenti per computer e dispositivi più tradizionali. Il rischio di connettere un dispositivo a una rete lo rende un potenziale bersaglio di un attacco informatico.
• Mancanza di standardizzazione nei protocolli di comunicazione: i protocolli di comunicazione industriale sono la condizione essenziale per l'interconnessione e lo scambio di dati tra macchina e software. Nella maggior parte delle aziende l'hardware è estremamente vario per età, produttore e tecnologia utilizzata. Questa eterogeneità richiede spesso l'uso di protocolli di comunicazione diversi, rendendo così complessa e costosa l'operazione di interconnessione.

Tuttavia, questi problemi critici non devono scoraggiare gli investimenti in progetti IIoT. I benefici a lungo termine sono estremamente superiori agli sforzi a breve termine in termini di risorse umane ed economiche.

L'Industrial IoT per Sensoworks

Ben prima che l'IoT diventasse una tendenza di ricerca, l'azienda genitrice di Sensoworks (GreenVulcano) già sviluppava la propria soluzione da offrire ai clienti.

Leader nel mercato dell'integrazione grazie a un'esperienza di oltre 10 anni, GreenVulcano ha recentemente realizzato uno spin-off di Sensoworks per commercializzare il suo prodotto di monitoraggio: un prodotto cloud (ma che può anche essere usato su sistemi on-premise) e plug and play pensato per il controllo da remoto e manutenzione (preventiva e predittiva) di sistemi infrastrutturali complessi.

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